A Rússia de Putin diz combater o nazismo enquanto persegue antifascistas

Numa manhã fria, a 4 de setembro, Elena Gorban estava à porta de uma prisão russa. Esperava que o marido fosse libertado depois de quatro anos atrás das grades. No entanto, o ambiente estava azedo. Sabia que o antifascista Azat Miftakhov, que estava na prisão, iria provavelmente ser detido de imediato.

Azat saiu com uniforme da prisão. Homens corpulentos à paisana, um deles mascarado, deixaram claro a Elena, à mãe e ao padrasto de Azat que o matemático anarquista não sairia em liberdade. Informaram a família de que só teriam cinco minutos juntos. Elena, que disse já ter escrito tudo o que queria através das suas cartas, simplesmente abraçou o marido. Segurou-o até ele ser novamente detido, e levado para uma transferência.

À medida que as autoridades continuam a tratar desumanamente o matemático de fala mansa e ativista antifascista, a guerra de décadas de Vladimir Putin contra os direitos humanos e a esquerda torna-se cada vez mais evidente.

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Vingança policial

Nascido na pequena cidade de Nizhnekamsk, no Tartaristão, Azat destacou-se  em matemática desde o jardim de infância, participando em competições a nível nacional. Fez a sua licenciatura na prestigiada Universidade Estatal de Moscovo e, em 2015, iniciou o seu doutoramento em matemática mecânica.

Anarco-comunista convicto, Azat apoia as lutas internacionais contra o capitalismo e opõe-se ao Estado policial. No seu depoimento em tribunal em 2019, quando estava a ser julgado, Azat afirmou que "participou em comícios e marchas da oposição, distribuiu panfletos anarquistas. Também estive envolvido na luta contra patrões desonestos e agentes imobiliários criminosos". Azat concluiu que o seu ativismo motivou a "vingança" da polícia.

Azat foi detido com base em acusações forjadas a 1 de fevereiro de 2019, pouco antes do seu aniversário. Os agentes da polícia alegaram que planeava explodir um gasoduto. Espancaram Azat ao ponto de ele cortar os pulsos para evitar mais castigos. Também prenderam mais seis pessoas, incluindo uma que tinha dito aos jornalistas que os polícias o torturaram com espancamentos e choques eléctricos, com o objetivo de obter uma falsa confissão.

A 7 de fevereiro de 2019 - data em que a prisão de Azat terminou legalmente - foi imediatamente detido de novo, desta vez por supostamente ter partido uma janela no escritório do omnipresente partido Rússia Unida.

As acusações eram visivelmente falsificadas. Uma testemunha, que morreu um ano depois, apareceu do nada afirmando que o facto de ter visto Azat nas notícias lhe tinha avivado a memória. Em 2021, Azat foi condenado a seis anos de prisão por ter partido uma janela. Os seus supostos cúmplices, que receberam penas muito mais leves, negam a presença de Azat no local do crime.

Personalidades da esquerda de todo o mundo, incluindo Slavoj Žižek e Noam Chomsky, defenderam Azat e cerca de 3500 matemáticos assinaram uma carta a pedir a sua libertação. Mas em vão: as autoridades estavam inflexíveis e queriam que Azat cumprisse a sua pena. Enquanto esteve preso, os seus carcereiros não perderam tempo para o assediar ainda mais. Por exemplo, divulgaram as fotografias íntimas de Azat para garantir que fosse atirado para o fundo da hierarquia brutal da prisão.

Azat deveria ter sido libertado no dia 4 de setembro. Mas, à medida que a sentença se aproximava do fim, tornou-se evidente que o Kremlin estava determinado a manter Azat na prisão. Em agosto acrescentou-o a uma lista de "extremistas e terroristas" e abriu outro processo contra ele.

Quando Azat foi libertado, as autoridades só lhe deram cinco minutos para falar com a mulher e a família e voltaram a prendê-lo. É acusado de "justificar o terrorismo". É-o por alegadamente ter aplaudido um atentado suicida contra um gabinete do FSB enquanto via televisão com outros reclusos — uma acusação que nega. No novo processo poderá apanhar mais cinco anos de prisão.

Dissidentes anti-guerra

O caso de Azat é ilustrativo de duas correntes na Rússia moderna: o tratamento brutal e humilhante de prisioneiros políticos e o ataque de décadas a ativistas de esquerda. Embora o Kremlin afirme que é antifascista na sua guerra contra a Ucrânia, nada poderia estar mais longe da verdade.

OVD-Info, um dos maiores observadores dos direitos humanos na Rússia, publicou recentemente uma infografia sobre os presos políticos que mostra 226 pessoas presas apenas pelo seu ativismo anti-guerra. Os presos políticos na Rússia estão sujeitos a tortura e humilhação. Os presos políticos de todos os tipos podem ser brutalizados a mando do Kremlin: podem ser eletrocutados, violados, espancados ou mesmo torturados até à morte. O OVD-Info tem conhecimento de 37 dissidentes anti-guerra torturados desde a invasão em grande escala em fevereiro de 2022, e isto é apenas a ponta do icebergue, uma vez que muita tortura é encoberta.

A brutalidade do Estado de Putin visa frequentemente os ativistas de esquerda, perseguidos pelas suas posições anti-autoritárias, pró-laborais e anti-guerra. Veja-se o caso recente dos antifascistas siberianos. A polícia deteve seis anarquistas em três cidades da Sibéria sob a falsa acusação de tentarem derrubar o governo. Um dos antifascistas trabalhava como veterinário, pelo que as autoridades alegaram que ele ia fornecer medicamentos a um grupo militante inexistente. Todos os seis homens falaram em tribunal sobre o tratamento horrível que receberam às mãos das autoridades: espancamentos, privação de sono, estrangulamentos e ameaças de violação.

"Algemaram-me as mãos atrás das costas e depois colaram-me um pedaço de papel na cara para que não pudesse respirar nem ver", contou o antifascista Kirill Brik ao seu advogado. Brik foi espancado durante cerca de três horas e a polícia obrigou-o a assinar uma falsa confissão.

Esta perseguição não é nova. Putin passou décadas a reprimir os antifascistas na Rússia e a subverter o legado da luta soviética contra o nazismo. Ao mesmo tempo que instrumentaliza o legado soviético na sua propaganda, o Kremlin esmaga duramente os esquerdistas no seu país.

Na década de 2000, a Rússia tinha um forte movimento antifascista que lutava contra a voracidade da extrema-direita e o crescente autoritarismo do Kremlin. Centenas de antifascistas compareciam aos protestos e vários grupos surgiam por todo o lado. Mas a administração de Putin, obcecada por aquilo a que chama uma "vertical de poder" — controlo político rigoroso e hierarquia —, tem incansavelmente reprimido e subvertido a oposição de esquerda. Alguns foram parar à prisão - como Ilya Romanov, que passou quase uma década na prisão russa por várias formas de ativismo. Outros foram forçados ao exílio, como Antti Rautiainen, anarquista e publicista finlandês que viveu em Moscovo por mais de uma década.

O caso da “Rede”

Os grupos de extrema-direita russos também contribuíram para o estrangulamento da esquerda russa. Os neonazis russos estão fortemente ligados ao Kremlin e a sua colaboração mais prolífica e descarada registou-se na primeira década dos anos 2000. Nessa altura, foram assassinados vários antifascistas. Em 2009, os neonazis assassinaram a tiro a jornalista antifascista Anastasia Baburova e o advogado de direitos humanos Stanislav Markelov.

Em 2017, o FSB, a temida agência de segurança russa, usou um agente provocador neonazi numa das mais recentes e conhecidas repressões contra os antifascistas russos, prendendo onze ativistas por pertencerem a uma organização antigovernamental, a "Rede", que muito provavelmente nunca existiu. Em 2020, os homens foram condenados a penas entre os três e os 18 anos. Os ativistas detidos afirmaram repetidamente que os agentes do FSB os torturaram e forçaram confissões. 

Dmitri Pchelintsev, condenado a dezoito anos, contou: "Tentaram pôr-me uma mordaça na boca, mas não a abri, por isso amordaçaram-me com fita adesiva. Da última vez [que me torturaram], a mordaça partiu-me muitos dentes. Eles quase não falavam. Quando pararam de me bater na cara e no estômago, deram-me choques elétricos".

Há anos que o Kremlin de Putin mantém a sua vingança contra os antifascistas. O Estado russo está a prender, torturar e forçar ativistas ao exílio. A repressão está a aumentar, porque o Kremlin teme a agitação provocada pela invasão. Mikhail Lobanov, académico e ativista sindical, foi forçado a exilar-se. Boris Kagarlitsky, intelectual marxista, foi preso. Azat Miftakhov foi novamente detido minutos depois de ter sido libertado. Todos estes casos fazem parte da guerra do Kremlin contra a sociedade civil russa, especialmente a sua ala progressista.

Esquerda falhada

Enquanto o Kremlin ataca há anos os antifascistas, há pouca solidariedade pela "esquerda oficial" na Rússia.

O maior partido comunista da Rússia, o KPRF, juntou-se maioritariamente ao Kremlin e não se comporta como se seguisse os princípios comunistas. Os seus dirigentes apoiaram a invasão da Ucrânia, fizeram amizade com a Igreja Ortodoxa Russa, controlada pelo Estado, e adoptaram uma retórica nacionalista e xenófoba. Especialmente irónico foi o facto de o líder do KPRF, Gennady Zyuganov, ter elogiado o ancien régime czarista — o que não significa que o partido tenha um legado nominal bolchevique — ao mesmo tempo que defendia que aos russos étnicos deveria ser atribuído um "papel especial" na Constituição russa. 

Com exceção de alguns dissidentes (como o antigo membro Dmitry Chuvilin, que foi preso por fazer parte de um grupo de leitura marxista), o KPRF é um participante ativo na tentativa do Kremlin de reenquadrar os legados soviéticos de aspirações comunistas e internacionalistas nos objetivos imperiais da Grande Rússia.

Num Estado que rejeita de forma decisiva qualquer tipo de antifascismo e cujo maior partido comunista foi capturado por imperialistas e nacionalistas, os ativistas de esquerda têm de confiar nas suas redes de ajuda mútua de base e na solidariedade internacional. No terreno, os ativistas podem ter um impacto de várias formas, como angariar dinheiro para as vítimas do regime, como fizeram para os pais dos arguidos do caso da "Rede". E. apesar de muitos estarem a pagar um preço elevado pelo seu ativismo — como o líder sindical Denis Ukraintsev, que passou quase um ano na prisão, em parte por defender Azat nas redes sociais —, eles continuam a lutar. Apesar da repressão brutal, os antifascistas russos continuam a combater o Kremlin, especialmente a sua guerra contra a Ucrânia.

A solidariedade internacional através de donativos, cartas e ações de sensibilização é também extremamente importante para os antifascistas russos perseguidos. Embora possa parecer ativismo de sofá para alguns, as campanhas de solidariedade são fundamentais para dar esperança aos presos políticos. A mulher de Azat, Yelena Gorban, diz que "receber cartas é importante e agradável para ele". Ela diz que Azat recebe pilhas de cartas de todo o mundo.

Os anos de isolamento e as condições torturantes das prisões russas tornam as cartas especialmente valiosas para os prisioneiros. Os leitores podem apoiar Azat, ou outros antifascistas presos, através da ferramenta de escrita de cartas do OVD-Info, Letters Across Borders. A ferramenta traduzirá todas as cartas para russo (como é exigido por lei) e certificar-se-á de que chegam aos presos políticos de toda a Rússia. Apoiar Azat e outros dissidentes russos é o dever não só dos esquerdistas que querem ver uma Rússia verdadeiramente antifascista, mas de qualquer pessoa com consciência.

Artigo originalmente publicado na Jacobin Magazine.